2011年1月24日 星期一

IB班的學費

        有讀者指出香港的IB學校學費高昂。查閲資料,可見到開辦 DP(預科)的直資學校,每年學費一般比本地課程高約兩萬元。在某些學校來説,高了超過百分之五十。無疑,開辦DP以及其他IB課程,需要額外的成本,包括:
(甲)IBO對學校的各種收費
(乙)學校需要增加的教職員開支
(丙)其他開支
但數額就可能各校不同。下面嘗試分析,以便了解。

I.         所需支出
假如學校新辦IB PYPMYPDP課程,每年須額外預留給有關IBO開支的數額可能大概從港幣數十萬元起,包括以下各種費用:
(甲)   IBO對學校的各種收費
IBO是靠會員繳費維繫的非牟利協會,除了全球各區辦事處的日常行政運作外,一些重要工作還包括課程發展、學術及評估、會務策劃及拓展、以至研究等,都需要相當的營運費,這些經費的來源就是各會員學校的年費及各種服務收費。
認證前每年收費(以2010 2011學年IBO收費為例)

2010 2011學年IBO收費
DP
MYP
PYP
「候選學校」年費:學校從成爲DP,MYP, PYP「候選學校」開始,至獲得認證爲止,須每年繳交。
US$9,000 (HK$70,200)
US$9,000 (HK$70,200)
US$9,000 (HK$70,200)


認證後的費用(以2010 2011學年IBO收費為例)

2010 2011學年IBO收費
DP
MYP
PYP
IB世界學校」年費
US$10,000(HK$78,000)
US$8,400(HK$65,520)
US$7,300(HK$56,940)
預留每五年一次的複檢探訪經費 (包括行政費、探訪隊的來回機票、住宿及顧問費等)
5年合共約 HK$55,000。即每年預留HK$11,000
同左,即每年預留約HK$11,000
同左,即每年預留約HK$11,000
IBO費用(2010-2011)合計:
HK$89,000
HK$76,520
HK$67,940


(乙) 學校需要增加的教職員開支

A.     IBO要求學校設置職位,負責推行課程及升學輔導的工作,包括:

i.   IB各課程統籌員 –– 須由有相當教學以至行政經驗老師兼任,但須撥出起碼一半教學時間擔任統籌工作。(每名統籌員只可負責一個IB課程,即PYPMYPDP行政必須分開。)換言之,須為此增聘一位老師,可能一年要多付約$300,000或以上,大概相當於一位較有經驗的老師一年薪金的一半。
ii. DP班的升學輔導員 –– IBO在審批學校實施DP課程時,很重視學生的升學輔導,工作須由專業輔導員擔任。在國際學校裏,這些輔導員多為全職的海外僱員,熟悉海外大學的升學要求與程序。(一般本地中學可能已有升學就業輔導老師,但要輔導學生以IB學歷到海外升學就跟以往的輔導經驗不同。)開辦DP課程時,不少學校都可能預算畢業生以海外升學爲主,也希望能盡量為他們爭取入讀較好的學院,假如學校之前沒有這個職位,便須增設一位全職人員,每年開支可能要增加$300,000以至雙倍或更多,視乎輔導員的資歷經驗而定
此外,如DP學生達15 人以上,亦有需要設CAS (創作、行動、服務)統籌員,但由老師兼任,每週能騰空數小時工作即可。有些學校亦為DP班的 TOK (知識理論)及 EE (長文)設統籌員。(有關CASTOKEE的性質,請參看本網誌較早的文章。)但這些事務所需時間不算多,或可調動人手應付。即使要增聘老師,也不須超過一位。
假如因上述人手而須增加差不多相當於一至兩位經驗豐富的人員,以DP班來説,每年約須另付起碼約HK$600,000PYPMYP無須聘請升學輔導員,費用會低些)。如果聘請海外有IB經驗的統籌員及升學輔導員,每月的薪酬及住宿津貼等費用會更高些。但這些費用都可由全部的、該個IB課程内的學生分擔。
B  課程可能需要額外教師
DP課程中,學生須從六大科組中選讀六科(請參考以前的介紹文章),每一個科組會包含若干科目,例如英文及中文均須分爲第一及第二語言,數學也須按程度分成不同課程,科學須分成物理、化學、生物三組,社會科學也可能分爲歷史、地理、經濟等亦即是說,每科組上課,都需要分成起碼兩、三個或更多小組,由不同的專門老師任教。除非學生人數衆多,可以恰好每科上課都有約一班的人數。如果原本只有一至兩班,要滿足學生的基本選科要求,也須每科增聘老師。每科學生人數下降,但要分擔的經費就提高了。
C  教師培訓
較早的文章提過教授IB課程的老師須接受不同主題的培訓,每期三天。每次約需HK$5,000$13,000(視乎舉行培訓的地點而定,現在有小部分培訓在香港舉行。如在港外,須另加機票、住宿等費用,在港則免卻這些開支)。若以每人每兩年接受一次培訓計算,學校一年可能為每一位參與IB課程教學的老師準備約HK$6,000IB培訓費。每10位老師每年即需$60,000。在開辦IB班初期,如要加速讓老師接受培訓,就要多預備更多的經費。

(丙)其他開支
一些學校為DP學生舉辦本地及海外CAS活動,但不另行收費,費用就計算在學費裏。

II.        收入的計算
最直接影響IB班收入的每班的人數。雖然IBO對人數沒有明文規定,一般國際學校的DP班每科約2022 人,同時有上述的選科分組造成小班的問題。本港學校的PYPMYP每班不超過30人,雖然沒有選科,但不少學校起碼會在語文分組。一般來説,每班學生人數普遍比本地學校少,每個學生需要分擔的學校經費就更大了。

以上是剖析爲了開辦IB班而須增加開支的一些原因,但始終每所學校的營運方法不同,如何開源節流,手法有別。但家長既然要負擔學費,亦可向學校查詢特別為IB課程增加的教職員和設施。與家長充分溝通,亦是IB世界學校應盡的義務和責任

2010年12月6日 星期一

IB Diploma (DP)= 精英課程? ---- 答讀者問


讀者在網上看到IB DPDiploma Programme)的sample paper,覺得很深,故而有此一問。但深淺是從比較得來的判斷,對課程不熟識就更難比較。現在沒有比較DP和本港或其他地區課程的資料,難以從内容評論DP的課程。不過不妨從幾個角度來看看DP是否精英學生為對象。


各地公立IB世界學校」佔多數    

在上世紀六十年代,DP不錯主要是為歐洲那些外交家或經貿人員的子女而設。開始時,DP課程是在當地少數的、為外籍學童設立的國際學校萌芽的。當DP課程逐漸建立起名聲,各國的好些私立以至公立學校,亦轉用DP及其他IB課程。時至今日,全世界的3,085 所「IB世界學校」中(包括 2,184 DP學校),超過一半是政府所辦的。在美國,公立的IB學校更佔90%以上,除了座落在較富裕的市郊,亦有是鬧市中普羅大衆的學校。


美、加地區對的IB世界學校的支援

當然,每地教育政策不同,開始時,可能往往是表現較出衆的公立學校願意作DP這個新課程的嘗試。不過,近數年,一些加拿大的省政府和美國的州政府都為境内的IB世界學校」提供特殊津貼,資助課程的推行、行政及教師培訓;學生亦可申請IB DP考試費的津助。加拿大的Nova Scotia 甚至撥出可觀的經費,讓更多學生入讀DP課程,目標入讀率高達全省高中學生的98%。換言之,該省計劃以DP為主流學校裏一般預科學生的學習課程。此外,IB的中學項目(MYP)在魁北克省亦有大量增長。 

美國是IB世界學校」最多的國家,據IBO2010126日的網頁顯示,在全球 3,085IB世界學校」中,美國佔了1,213  所,超過三分之一;DPIB世界學校」則佔全球 2,184 所中的 717 ,比例也差不多,遠超第二位英國的 224 (順帶一說,英國的PYPMYP學校數字偏低,分別只有1210所)。同時,近數年,美國是第一個積極援助弱勢學校採用DP課程的國家,這和IBO普及IB課程的信念與立場,是息息相關的,下面是他們在美國進行這方面的工作的有關研究


IBO對美國弱勢社區學校的研究

2004年時,全球IB世界學校」已有約一千八百所,但當年的工作新目標之一,就是讓更多學生有機會唸IB課程,特別是弱勢(低收入和少數族裔)社群雖然IB DP在美國獲得高度的評價,但IBO注意到,在美國低收入和少數族裔的學生入讀DP以及合格比例都低於平均數字(亞裔學生較好)(多年來,DP全球及格率約為每年百分之八十,香港的DPIB世界學校」則接近百分之百)。這是否表示DP在美國只適合某些學生呢?

2008年,IBO獲得蓋茨基金(Bill and Melinda Gates Foundation)資助,由獨立的顧問公司完成一個研究,認爲「IB DP在目前美國公立教育系統中出類拔萃,因爲它提供了一套嚴謹、(與大學)銜接性強的綜合型教學系統,對普通能力的學生既適合又有價值,可以改寫弱勢學生的命運。」IBO相信DP課程對這些“急需幫助”(以改善他們弱勢地位)的學生會有很多好處︰著重探究、能與生活聯繫又可從學習經歷中領悟道理、提升國際視野、培養小組學習等,而且著重學習技巧,對他們將來應付大學課程很有幫助。

IBO繼而委託國際史丹福大學研究機構(SRI International),在美國兩所在這些弱勢社群學生的入讀率和成績均有突出表現的DPIB世界學校」做了深入的個案研究。以下是其中一些重要發現:

入讀率的一個重要關鍵是選擇時學生有否足夠的課程資料。開始時,好些學生也同樣有一個印象認爲IB DP只適宜精英,但不了解其實是課程的内容和要求不同,必須重新調整心態與方法,不是他們自己的能力的問題。這兩所學校著力推介IB課程,印發課程資料,舉辦家長會、開放日等等,強調學習動機是成功之匙,消除他們認爲IB DP是精英教育的誤解,吸引到頗多有志入大學但未必是當時成績最好的學生。

學生的合格率(能取得IB DP文憑)的關鍵是學生的心理和學術準備。研究指出的因素有:學習動機或上進心(包括好好完成作業)、學習第二語言的意願(學外語在美國中學並不很普遍,學生須有恒心完成這個DP要求)、學習技巧、學術寫作及書面表達的技巧、高層次思維(不是死背,而是能夠分析、整理、整合、評論資料等)以及創造力等。被訪問的老師與家長覺得在校區裏逐漸有這樣的想法:要為孩子高中好好準備。願意在八年級(相當於香港中二)選修初級代數(Algebra 1的學生多起來了;學生的作業、學習技巧發展的質素也漸見提高;從九年級起,學生也學習學術文章寫作,即使升讀大學,也有一個較好的基礎。       

這些心理和實際準備何時開始呢?其中一所學校因爲認同IB的理念,希望對低年級也有好處,逐漸引入了IB的小學與初中課程(PYP MYP)。另一所則只是調整自己的中學九、十年級(相當於香港中三、四)課程。同時,兩所學校都有其他的學生支援和相應的行政措施,在鼓勵少數族裔和低收入學生完成IB DP文憑方面,一樣卓有成效。


表現取決於心態和方法

         從以上的描述可見,這些弱勢學生本來學術氣氛淡薄、學習習慣散渙,作業未必做好,缺乏第二語言,又不願意選修稍有挑戰性的學科,比香港一般學生的情況要差得多。但有了適當的訓練,他們也可大體上成功,他們學校的DP合格率雖未有公佈,但應該較接近全球比率。而他們所說的準備和訓練跟香港的精英班甚至標準課程,根本不能比。讀兩個語文、做好功課,對香港學生來説,理所當然。中二才開始學代數?太輕鬆了,真是 a piece of cake(當然,這是起碼的要求,一些學生可以做得更多)。IBO從研究中歸納了不少成功經驗,並在200910月, 再次獲得蓋茨基金的資助,在未來數年發展輔助學生學習的工具與資源,希望能循序漸進,在更多校區,從九年級起幫助這些弱勢學生,提高他們的入讀率和合格率。信念是:只要有適當的訓練,普通(以至弱勢)學生也可成功完成IB DP文憑。香港學生選讀DP的話,要加強的或許是學術書寫技巧,並調整學習方法,但並非只有精英學生才能做到。就我個人所見,一般學生也有機會在DP有好表現的。   


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參考資料


Jeffrey Beard, Sharing the Vision

2008 McKinsey study

CAPITALIZE ON FEDERAL EDUCATION FUNDING OPPORTUNITIES WITH THE
INTERNATIONAL BACCALAUREATE (IB)

Case Studies of Participation and Performance in the IB Diploma Programmehttp://blogs.ibo.org/addressingaccess/files/2009/04/final-reportsri_lamar_hillsborough.pdf

Gates Foundation Awards IB Grant

IBReview 2008